抑郁症是一种常见疾病，其患病率为10－15％，男女老幼任何人都可能患上本病，患者及其家人的生活也会受到影响。
世界卫生组织(WHO)提供的调查资料表明，抑郁症将成为导致中国疾病负担的第2号疾病，位于冠心病之后。全球的神经精神疾病负担中的抑郁症、自杀分别占17.3和15.9%,高居榜首，已成为人类的第一号杀手！抑郁症自杀／自伤是精神障碍中导致疾病负担损失最大的问题，说明抑郁症除了减少生命年限之外，更能损害患者的工作、学习、生活能力和生活质量。
抑郁症具有高复发的特性（复发率约为80%）,因此提高对抑郁症的识别率，提供不同途径使他们得到及时正确的诊断和治疗，改善其预后，降低直接和间接经济损失。同时应提高人们对精神健康的重视意识及对精神疾病的正确认识，纠正不正确看法，消除患者及家属的病耻感，促使患者主动就医治疗。
“不开心”是人人都有的经历，在困境中感到灰心意冷，这种短暂的哀怨可能是自然的反应，通过自我调解、自我调节（如向人倾诉、改变环境等），多数在数天情绪稳定后便可恢复正常。但是，当这些“不开心”的情绪和症状维持两周以上时，这可能是抑郁症了，必须及时到专科医院诊治。
抑郁症常见的症状：
情绪方面：情绪低落、闷闷不乐、焦虑紧张、伤心难过、心烦意乱、情绪波动、脾气暴躁、沮丧痛苦、悲哀无助、度日如年、愤世嫉俗、孤单绝望。
行为方面：兴趣减退、力不从心、失魂落魄、工作效率减退、退缩孤独、难以与人交谈、经常哭泣、滥用／乱用药物和酒精、坐立不安、冲动暴力行为、自残自伤、企图自杀。
思想方面：忧柔寡断、内疚自责、空虚无助、悲观厌世、生不如死。
生理方面：睡眠失调（入睡困难／早醒／睡眠过多）、食欲失调（没有胃口或暴食）、体重改变（减轻或增加）、经常便秘、月经失调、性欲减退、疲乏无力、没精打采、不明原因的身体不适（如头痛、颈痛、腰背痛、肠胃失调等）。
如有上述情况，应及时到精神科、心理科诊治。
及早诊治可以减轻不适不快和有利于尽快康复。做好以下四点，效果更佳：
药物治疗：抗抑郁药可平衡大脑神经递质的失衡，能减轻或治愈病症（患者须告知医生是否服用其它药物或酒精，以防发生副作用）。按病情需要，精神科医生会用中、西药物和“醒脉通”（电休克疗法）对症治疗。
心理治疗：心理治疗可以协助抑郁症患者处理情绪，调整心态，改变思想上的谬误，找出应对的方法。个别心理辅导或心理治疗，由临床精神科医生或受过辅导训练的心理治疗师提供。
社区支持：运用社会资源（如经济援助、托儿托老服务、病人互助小组、参与社区活动等）来提供实质服务。亲友的关心能给予支持和希望。抑郁症患者影响家人的情绪和生活，家人亦影响抑郁症患者的情绪和生活。因此，应相互关爱。同时，一方面及早医治抑郁症患者，另一方面加强对家人的关怀与支持。
自助自救：找一些可以倾诉心事和聆听者；学习自助自救的良方（有关抑郁症防治的科普读物、医生的提议、与抑郁症病人互助小组联络等）；合理安排每天的生活程序、因人因地制宜，量力而行，调整和保持良好的生活习惯，每天适当参加一些力所能及的运动，如快走、慢跑、散步、踢毽、体操等，可以排解阴霾的心情。安排时间使生活朝气勃勃充满情趣，不让自己有太多的时间胡思乱想；保持快乐的心态使人体神经系统的兴奋水平处于最佳状态，促进机体分泌血清素、酶类和乙酰胆碱，把血液的流量、神经细胞的兴奋调节到最佳状态，从而减轻和消除焦虑、抑郁情绪。在工作生活中相互关爱、相互支持，在康复中学会欣赏自己的改善和进步，不要急于求成、过分急进；认识抑郁症，做到知己知彼，从而战胜抑郁症。